前任のアメリカ赴任者が出張する事になり、この機会に一緒に行ったらどうだと言う社長の一言で、急遽アメリカへ出張する事になりました。海外出張どころか国内も泊まりの出張は初めてで、要領を得ずに増える荷物の中にはいちおうカメラ（星用の一眼レフと旅行用のバカチョン）と三脚（携帯用の小さな物、この時点で半ばあきらめ気味）を詰め込み、ホテルの庭先で撮れれば位の気持ちで出かけました。

　目的地はインディアナ州のリッチモンド。シカゴの南にあたる所で、飛行機の搭乗時間は約13時間。９時間乗ってやっとアメリカに着いたと思った所からさらに４時間掛かり、空港からは車で１時間半の道のりで、移動には１日掛かりでした。さすがにアメリカは大きな国で、ポートランドから国内線で飛び立った時に、同じ方向や他へも殆ど同時に飛んで行く飛行機には驚きました。
　５月の初めは暑くなり始めており現地の気候は日本と変わらないと聞いていた為、殆ど夏物を持って行った所、異常気象で３月下旬の寒さで、仕事が終わってからトレーナーを買いに走りました。このトレーナーに始まり、この出張の空き時間は買い物ツアーに。夜は近くのモール（巨大なスーパー）へ変わった雑貨がないか物色に歩き、休みは同僚のキャンプ用品の調達について１時間程離れた隣町の巨大モールへ。１時間と言っても、高速を使う為静岡あたりへ行く感覚で、途中は殆ど畑。高速にはあらい熊や鹿が轢かれていて、日本ではとても見られない光景を見ることが出来ます。モールはスーパーやデパートがいくつかくっ付いた様な所で、駐車場の規模も半端でなく、これだけの規模の物を作って人が集まるのかと心配になるくらいです。規模は大きいが値段は日本より安いと言うのが、買い物ツアーをしてきた印象です。
　ちなみに買い物ツアーの収穫は、人目に付かずに何気なく置いてあった英語版たまごっちです。